Cada año, a finales de enero, Buenavista del Norte celebra la festividad de San Antonio Abad, una tradición muy arraigada que combina fe, tradición y vida rural. La jornada incluye la feria de ganada y la romería, que atraen tanto a locales como visitantes a una de las tradiciones más emblemáticas y destacadas del calendario festivo del municipio.
San Antonio Abad, conocido también como San Antón, fue un monje cristiano nacido en Egipto en el siglo III y es considerado el padre del monacato cristiano. Tras repartir sus bienes entre los pobres, se retiró al desierto para llevar una vida dedicada a la oración y la penitencia.
La iglesia lo reconoció como santo por su profunda fe y ejemplo de vida. Es venerado como patrón de los animales y protector del campo. Su festividad se celebra el 17 de enero.
En Buenavista del Norte esta celebración tiene lugar el cuarto domingo de enero y adquiere un carácter especial debido a la tradición ganadera del municipio. Los actos comienzan con la misa, seguida de la bendición del ganado y otros animales, y culminan con la romería, que convierte la jornada en un encuentro tanto religioso como popular, lleno de tradición y participación colectiva.
En la iglesia de Ntra. Sra. de Los Remedios existió una primitiva imagen de San Antonio Abad. Se trataba de una talla de madera de la segunda mitad del siglo XVIII. Antes de ésta, hubo otra llegada en fecha temprana, fruto del fervor de los agricultores y ganaderos. Desgraciadamente, gran parte del patrimonio histórico – artístico del templo se perdió debido al incendio de 1996, incluida dicha talla.
Poco tiempo después, en septiembre de 1996, un grupo de personas asumió la responsabilidad de organizar las fiestas en honor a Ntra. Sra. de Los Remedios y, al mismo tiempo, de traer una nueva imagen de San Antonio Abad. Las celebraciones de aquel año fueron austeras y discretas debido a la pérdida de un símbolo tan importante como la iglesia.
Gracias a la colaboración desinteresada y a las aportaciones de numerosas personas, se inició una recaudación de fondos para sufragar la nueva imagen. Cabe destacar que, ese mismo año de 1996, se propuso a los ganaderos de la zona celebrar la feria de ganado y la romería, a lo cual respondieron donando el importe de los premios a beneficio de San Antonio Abad.
Como resultado de este esfuerzo colectivo, el 1 de febrero de 1998 se celebraron la Feria de Ganado y la Romería, en la que fue presentada la nueva imagen de San Antonio.
San Antonio. Enero 1951. Pepe López (Col. Fam. Iris P.)
La talla actual, de 1,29 cm, es obra del escultor Fernando Castejón López. Está realizada en madera de cedro policromada al óleo representando al santo con la indumentaria propia de un abad, portando un libro en la mano izquierda, un bastón en forma de T en la derecha y un pequeño cerdo o cochino a sus pies, símbolo de su protección sobre los animales. La base es de madera de pino de Flandes y, actualmente, la imagen se encuentra en la capilla lateral izquierda, junto a la nave central.
Desde primeras horas de la mañana muchos ganaderos acuden a la feria de ganado, especialmente desde las zonas altas de Buenavista, como Teno Alto. Algunos recorren el tradicional camino del Risco, que une ambas poblaciones, manteniendo vivo un trayecto histórico ligado al mundo rural y a la memoria colectiva del municipio.
Durante la feria de ganado pueden verse no solo animales domésticos como perros, conejos o aves, sino también caballos, vacas, bueyes y cabras. Una vez finalizada, da comienzo la romería, acompañada de música tradicional canaria interpretada por grupos folclóricos ataviados con trajes típicos, que participan en la procesión junto al santo, los peregrinos y las carretas por las principales calles de Buenavista hasta su regreso al templo.
Este año, la celebración tendrá lugar el 25 de enero. Se trata de una fecha señalada en el calendario local que, año tras año, atrae a numerosos locales y visitantes y mantiene viva una tradición que refleja la identidad, la cultura y el vínculo con la vida rural de Buenavista del Norte.
-
Feria de Ganado de San Antonio Abad. Fuente: Armando Armas Díaz
-
Programa de San Antonio Abad. 1961. Foto por Ronald Mackay. Fuente: Armando Armas Díaz
-
Romería San Antonio Abad. Fuente: Armando Armas Díaz
-
Romería San Antonio Abad. 15 de enero de 1961. Foto de Ronald Mackay. Fuente: Armando Armas Díaz
-
San Antonio Abad. Fuente: Armando Armas Díaz
-
San Antonio Abad. Años 80. Fuente: Armando Armas Díaz.
